KACO，为极致，不停步
BDD Case 第9案
自 2007年苹果发布第一代 iPhone 以来，Designed by Apple in Califonia Assembled in China, 这行英文小字，已成为所有苹果 iPhone\iPad\Macbook…… 移动类消费产品后壳上必有的信息。它一方面彰显了苹果设计驱动的品牌价值，另一方面则传递了 “苹果设计、中国组装” 的 “全球化” 特征。
琢磨这段话，尤其是 “中国组装” ，与国人耳熟能详并颇为自豪的 “中国制造” 很大不同，却真实地反映了苹果产品生产供应链的实质——来自美国、日本、韩国、德国的主板、芯片、电池、屏幕等各种零部件进口到中国 >>> 在富士康的装配线上被组装成终端产品 >>> 销往全球市场。所以，严格来说，这段话表述为 Designed by Apple in Califonia Made in Global 才更贴切。
不管怎么说，我们都应为经过 40 年的改开后、中国制造业能够为诸如 Apple 等诸多产业领域内的全球一流品牌提供高质量的组装与代工制造打 Call。但这就应是中国制造的终极目标吗？由创新价值层面拷问：中国设计，全球代工，为何不能成为中国的设计驱动型品牌的发展梦想？
过去 5 年来，全球制造的产业链结构已处于重大调整中。由于综合成本的快速提升，“廉价的中国制造” 已成昨日黄花，产业升级、消费升级、品牌升级，三股彼此融合的升级力量，已为中国 BDD 品牌的成长展现出无际的蓝海。
诞生于上海的 KACO, 用 7 年的设计驱动创新努力，在这座曾以 “英雄”、“永生” 钢笔驰名中外的城市走出了自己 “中国设计，全球代工” 的品牌成长之路，为文具等传统产业构建高设计、高品质的核心竞争力树立了成功的典范。
尽显设计文采
KACO /文采，是于 2011年创立的上海文采实业有限公司（Shanghai KACO Industrial Co., Ltd）的品牌，公司总部设立于中国上海，并在北京设有分公司。
KACO 的品牌定位是 “生活文创精品”, 文创、文具产品是创始时的起步基础，也是现在的产品主线，之后又逐渐拓展出了保温杯与收纳包，形成了今日文具系列、保温杯与商务收纳三大产品系列的格局。
笔，是非常成熟的日常文书用品，虽有不少品牌的产品在添加稀奇古怪的功能、赋予形形色色的造型上下足了功夫，但当用户实际使用后，往往会束之高阁，带在身边的却是朴素、貌不惊人、好用易用的产品。KACO 的创新设计理念，正是追求这种不经意间感受到的 “超级普通” 产品价值观。在极致简约的外观形象下，包裹着对每一支笔丛笔杆、笔帽、挂钩、笔尖到按钮所有部件极为考究的尺度设定、握持触感与书写流畅度、材料搭配、色泽拿捏等各个精微细节的高品质设计与工艺的娴熟把控，奉献给用户与众不同的体验。
KACO 的 LUMI 保温杯与ALIO商务收纳套装也得到了市场与国际专业设计奖项的认可（LUMI保温杯获得2016年德国红点设计奖，ALIO商务收纳套装获得日本G-Mark设计奖）。
现代简约的设计语言与卓越的品质，是 KACO 一直坚守的两大原则。所有类别的各款产品均具有共同的创新特点：用高品质呈现简约设计的恒久魅力。
KACO 的品牌愿景是：
中国智造，生活文创精品
何为精品？在 KACO 看来就是用极致的品质去呈现卓越设计。理解高设计与高品质的关系并不难：把山寨与正品的 iPhone 做比较，它们的 “外观设计” 是一样的、甚至照片上看难分伯仲。但当你触摸、使用它们时立马能分出真假，因为它们的工艺、材料与精度等各方面都有天壤之别。因此，一个好产品，设计与品质缺一不可。
虽是中国品牌，但 KACO 完全不强调中国文化的特点与符号，与绝大多数中国传统文具企业的拓展方向大不同，主张用 “国际化”的思维去做具有普世（Universal) 意义的产品，认为文化的传承应是在思想、哲学层面，而不是简单的符号借用。在这一点上，KACO 的设计哲学或许更类似于 SONY、HONDA、MUJI 这些驰名世界的日本品牌。同为源自东方文化，但在这些品牌的产品上从来不会出现浮世绘、书法、园林等日本传统符号，但正是这些品牌代表了当今的日本文化。
自 2011年创立之日起，KACO 即拥有了自己的设计团队，也与一些国外的设计师合作，把坚持 100% 的原创设计作为研发与拓展市场的准则，旗下的全部产品都是自己设计的成果，一步一个脚印、循序渐进地提升设计团队的创新实力。迄今为止已经拥有10多个实用新型专利与40多个外观专利，并从 2014 年开始参加各种国内外重要的设计奖项评审。
4 年来已获得海内外 17 个设计奖项，主要包括以下奖项：
德国红点奖 3 个（2015、2016、2018）
德国 iF 奖 1 个（2015）
日本 G-Mark 设计奖 3个（2016、2017）
台湾金点奖 1个（2014）
中国红星奖 2个（2017）
中国好设计金奖 1 个 + 中国好设计奖 4个（2015、2016）
尤其是在把德国红点、iF 、日本 G-Mark 三大设计奖项悉数揽入怀中时，极大地鼓舞了公司的员工，因为 KACO 成为中国大陆地区制笔行业中首个获得三大奖项的企业，意味着品牌凭籍设计跃升为行业的创新引领者。
如此骄人的成绩，对作为初创公司的 KACO 来说，对产品传播、市场拓展产生了显著推动作用，提升了品牌的国内外影响力，快速进入诸如东京茑屋书店、北京 PageOne，单向街书店、西西弗、言几又等高品质文化场所销售。
好设计自当受市场青睐，KACO 自创立以来，每年都有 80% 以上的销售额增长，2017 年度首度突破合同销售额 1 亿多，2018 年的目标是 1.8亿。
高度共识的创始人
BDDWatch 认为，一个设计驱动型品牌之所以能够把创新设计置于核心竞争力，很大程度上在于创始人团队的共识。由 4 位创始人合作创建的 KACO 即具此鲜明的特征。
颜语 （Kelvin Yan）
兰州大学国际贸易专业毕业。在多个外资公司从事过贸易、供应链管理、产品规划研发与市场开拓等重要岗位的历练。2011年从一家德国制笔公司的中国区总经理位置上离职，创立KACO 品牌。主要负责品牌的战略发展规划、公司运营、产品及市场拓展规划等。
李波 （Adrian Li）
与 CEO 颜语是大学的师兄弟，职业经历也相似，也是KACO 品牌的创始人之一。主要负责品牌的供应链管理，外销业务等。
林帆（ Lin Fan）
广州美术学院工业设计系毕业。曾在中国、韩国、德国、美国等多家设计公司任首席设计师，艺术指导，设计总监等职。主要负责品牌产品的研发与设计，以及一些市场拓展的规划。
陈浩男 （Alex Chen）
具有十多年的高档笔以及礼品市场拓展与销售经验，现任文采北京分公司总经理，负责品牌在中国北方地区的销售与管理。
KACO 创立是个水到渠成的过程：颜语在制笔行业深耕多年后萌生了做自主品牌的梦想，而且与李波积累的相关行业供应链资源与经验形成很好的互补。而且李波与林帆以前曾在一家美国设计公司是同事，与陈浩男在礼品业务上有合作，他也与颜语相识。所以，这是 4 个彼此相知的朋友联手创立的品牌，大家品味和判断都比较合拍，也各有强项，可各司其职，组成最佳的文创品牌创业团队。
团队一致认为：设计创新，绝对是 KACO 品牌的核心竞争力，是大家一直努力的方向，但创新不是孤立存在的事务，它是一种综合思维，绝非为了创新而创新。
KACO 至今没有融资，因为财务状况一直比较健康，运转良好。
为极致，未停步
为极致，未停步 （Born for Excellence），既是 KACO 的 SLOGON，更是品牌的核心价值观。值得点赞的是，中文的表达具有对英文字面含义 “为卓越而生” 更富行动力的意味。因为 KACO 深知什么是 “极致”，但实现梦想是一个持续增强实力的过程。作为一个初创公司，在品牌与市场接受度上，你只能先做到 Better，但必须相信通过不断地做 Better，终有一天能够做到 Best。
起初，大家并没有想过什么叫 “设计驱动性企业”，是由于 CEO 颜语和 CDO 林帆对产品格调、品味以及拓展定位的理解高度一致，确定了品牌的发展方向，形成了 4 位创始人与公司所有同事上下一心的共同努力，成就了这番事业。林帆认为：三个关键词是决定 KACO 品牌成败的关键：
品味、判断力、执行力
在 2017 年底的公司的年会上，KACO 推出了品牌核心竞争力的 4 大要点：
简约设计、极致品质、高性价比、细致服务
在逐步成熟的 KACO 品牌文化中，设计、品质、品牌与市场相互支撑、缺一不可。虽然自包豪斯以来的现代主义设计已明确了形式与功能的关系，尔后的各种设计思潮都可解读为呈现两者的平衡关系，但在当今日益复杂的商业环境中，BDD 类型品牌需要平衡的已不仅仅是两个端点连成的一条线，而应是一个三维的面。这个面既需要呈现形式与功能，还被品牌、市场、技术、制造工艺、成本、渠道等多个象限所界定。
成熟的设计必须是在这复杂的曲面下找到最佳平衡支点。这并非易事，需要团队不断拓展广阔的眼界，在内部形成跨部门、跨专业的统一认知，综合思考，最终形成只适合自己品牌调性的解决方案。这也是设计驱动型品牌成长必须经历的感悟过程，KACO 并不认为自己已经成功，仍旧需要不断学习、不断提升。
中国品牌，全球代工
作为一家典型的轻资产模式运营企业，KACO 深知，设计创新虽是驱动力，但供应链组织则是最重要的运营资源保障，诸多做产品的创业公司往往就死在这方面。
在选择供应商方面，KACO 采取的是与许多传统文具企业相反的策略：针对不同的产品只选择行业内的全球领先供应商合作，中国品牌，全球代工。
数十年来，国人已习惯了 “外国品牌、中国代工” 的认知，皆因中国的综合成本较低。但今天全球制造业的分工已发生了不可逆的变化：中国的制造成本已与美国相当，所以很多外国品牌近年来已把代工生产转移到更加低廉的东南亚国家或印度。但 KACO 并非靠廉价竞争，对产品质量的要求远高于成本。虽然最终的产品装配还是以国内最优的供应商来完成，但在一些高端产品或核心部件的制造上，KACO 已把订单发至德国、日本、奥地利、中国台湾等地的顶尖厂商，组成了精益制造的全球供应链。
在销售策略上，KACO 前期主打内销市场，以高设计、高品质、高性价比的中国品牌形象快速拓展引领消费升级的 80、90 用户市场。自 2016 年开始，以诸多获得国际设计大奖的产品拓展外销市场，频繁亮相于德国法兰克福 Paper World 、日本东京 ISOT文具展、美国纽约文具展等国际主要行业展会，顺利敲开了进入美国、欧洲、日本、韩国、中东等国家与地区高品质文具市场的大门，实现了外销的快速增长。
尤其是进入日本市场，是 KACO 引以为傲的重要突破。因为日本文具业整体非常发达，精益求精的各类产品已居于世界领先的地位。除了为日本品牌代工外，从未有 “中国品牌” 的文具产品在日本市场立足过。
而 KACO 则是第一家得以进入日本著名的茑屋书店销售的中国文创品牌，也是首个被日本著名文具杂志《趣味之文具箱》推介产品的中国品牌。
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